11 Eylül 2001 tarihinde ABD'nin New York ve Washington kentlerindeki sembolik iki hedef umulmadık bir biçimde terör saldırılarına maruz kaldı. Uluslararası sermayenin ve ABD kapitalizminin merkezi sayılan Dünya Ticaret Merkezi (İkiz Kuleler) yerle bir olurken; ABD savunmasının kalbi sayılan Pentagon vurulmuştu. Yaklaşık 3500 sivilin hayatını kaybettiği bu menfur saldırının ertesi günü Fransızların ünlü gazetesi Le Figaro 'bugün hepimiz Amerikalıyız' diye manşet atmıştı. Kendi siyasi tarihinde Pearl Harbor baskınından sonra yaşadığı en büyük saldırı olan 11 Eylül'e yönelik ABD'nin küresel düzeyde geliştirdiği politikalar ve Başkan Bush'un savaşçı söylemi ise Avrupa dahil olmak üzere tüm dünyada ABD'nin masumiyetini, güvenilirliğini ve inandırıcılığını yitirmesine yol açtı.